En tant qu’Indienne qui cuisine fréquemment des plats indiens, en particulier différents types de poulet au curry, j’ai appris quelques astuces au fil des ans, tout cela grâce à ma mère. Avec des décennies de connaissances culinaires et des astuces secrètes transmises de génération en génération, ma mère dispose d’un arsenal inégalé de trucs et astuces. Elle est aussi, de loin, la meilleure cuisinière que je connaisse.
Il n’est donc pas étonnant qu’une astuce secrète qu’elle m’a apprise il y a des années sur la façon de rendre le poulet au curry plus crémeux et plus délicieux sans ajouter de crème ait également été approuvée par des chefs étoilés Michelin et des écrivains culinaires du monde entier. Les cuisiniers indiens (et les restaurants réputés) ont un ingrédient secret dans leur manche pour rendre les currys plus crémeux, et non, ce n’est pas vraiment de la crème.
L’ingrédient magique se trouve être : la noix de cajou.
Les noix de cajou – et non les produits laitiers – sont souvent « l’ingrédient secret » qui confère une saveur et une texture crémeuses aux currys indiens.
L’astuce consiste à faire tremper ces noix, idéalement pendant quelques heures ou toute la nuit si possible, puis à les rôtir légèrement avant de les mélanger et de les broyer en une pâte. Cette pâte doit ensuite être ajoutée lentement à votre sauce au curry pour lui donner une saveur plus riche et plus crémeuse, une texture plus dense et une sensation en bouche luxueuse et soyeuse – autant de signes d’un curry éclatant.
Les noix de cajou présentent une douceur naturelle qui équilibre les épices intenses des currys, ajoutant une profondeur de saveur, une stratification et une complexité auxquelles la plupart des cuisiniers aspirent.
Quand ajouter des noix de cajou dans vos currys
Pour un curry de poulet basique et doux à base de tomates, votre pâte de noix de cajou peut être ajoutée juste avant que vous mettiez normalement votre viande — ce serait après que tous les ingrédients de base (oignons, cumin, ail, gingembre, piments, tomates) et les épices ont été sautés et cuits, jusqu’à ce que le tout se transforme en pâte pâteuse « masala » qui constitue la base de votre curry.
Le conseil de ma mère est de vous assurer de continuer à remuer constamment tout en ajoutant la pâte de cajou, car les noix de cajou ont tendance à brûler assez rapidement si elles ne sont pas correctement surveillées et laissées à feu vif sans surveillance.
Pour un curry comme le poulet au beurre, il existe deux manières d’introduire les noix de cajou dans le plat.
La première est la méthode « facile » selon ma mère : cela signifie que vous ajoutez des noix de cajou bouillies dans le mixeur dès le début, à côté de vos oignons sautés, des tomates et de l’eau, et que vous mélangez jusqu’à obtenir une pâte/purée avec une consistance lisse et veloutée.
Une autre méthode, et celle que ma mère préfère personnellement, consiste à faire sauter tous les ingrédients de base dans une poêle, à savoir les oignons, le gingembre, l’ail et les noix de cajou, jusqu’à ce qu’ils prennent une belle couleur brun clair.
Ensuite, vous retirez le mélange et le mettez de côté, et dans la même poêle, ajoutez vos tomates entières (coupées en deux) et faites-les cuire jusqu’à ce qu’elles soient belles et pâteuses et que leurs pelures puissent se détacher facilement.
Enfin, vous broyez le tout ensemble et enfin le passez au tamis pour garantir une consistance et une texture parfaites. Cette pâte/purée constitue ensuite la base dans laquelle vous ajoutez de l’eau et faites cuire votre poulet.
Avantages des noix de cajou
Ces noix blitzées changent totalement la donne en matière de currys indiens, et non seulement elles sont délicieuses, mais elles présentent également plusieurs avantages pour la santé.
Selon Melissa Mroz-Planells, DCN, RDN, nutritionniste à Seattle, Washington et porte-parole de l’Académie de nutrition et de diététique, les noix de cajou sont bonnes pour la santé.
Mroz-Planells explique à WebMD : « Une poignée de ces petites créatures en forme de demi-lune vous apporte des protéines, des graisses saines, des fibres et diverses vitamines et minéraux. Elles sont également riches en polyphénols, un type d’antioxydant qui aide à réduire l’inflammation globale dans votre corps. «
En fait, selon WebMD, si elles sont consommées avec modération, les noix de cajou se sont révélées prometteuses pour réduire le cholestérol, le risque de maladie cardiaque, le risque d’accident vasculaire cérébral, et ont même contribué à la prévention et à la gestion du diabète et à l’augmentation de l’immunité.
Qui aurait cru que ces petites graines discrètes (oui, ce sont techniquement des graines, pas des noix) pourraient être si bonnes pour vous ?
Il est cependant important de se rappeler que la modération est la clé, car les noix de cajou sont riches en calories et en manger trop peut entraîner une prise de poids.
