Avec une vague de chaleur prévue au Royaume-Uni ce week-end férié, les experts de l’assureur pour animaux de compagnie ManyPets exhortent les propriétaires à réfléchir attentivement à la sécurité de leur chien alors que les températures grimpent, avertissant que certaines des erreurs les plus courantes commises par les propriétaires pourraient mettre leurs animaux en danger.
Du type d’attache en laisse que vous utilisez à la façon dont vous essayez de les refroidir à la maison, les conseils comprennent une astuce que de nombreux propriétaires n’ont jamais envisagée.
Le Dr Kirsten Ronngren, vétérinaire en chef chez ManyPets, a déclaré : « Peut-être le conseil le moins connu de la liste, et je dirais que les parents d’animaux de race brachycéphale et les chiens qui tirent beaucoup avec une laisse régulière ont besoin d’entendre. Lorsqu’une laisse tire contre le collier d’un chien, elle appuie sur ses voies respiratoires, ce qui restreint directement sa capacité à haleter.
« Étant donné que l’halètement est le principal moyen par lequel les chiens régulent leur température corporelle, tout ce qui l’interrompt par temps chaud est un problème potentiel. Passer à un harnais pendant une vague de chaleur est un changement simple qui pourrait faire une différence significative pour le confort et la sécurité de votre chien. Si les gens utilisent un harnais parce que leur chien tire, utilisez-en un en maille plus légère par temps chaud plutôt qu’en hiver. »
Le Dr Ronngren a déclaré qu’il existe des horaires précis pour promener votre chien par temps chaud. Elle a déclaré : « Le pic d’UV du soleil se situe généralement entre 10 heures et 15 heures, les températures de l’air les plus chaudes tombant vers la fin de l’après-midi (15-16 heures), donc les promenades tôt le matin et tard le soir sont fortement recommandées.
« Mais ce n’est pas seulement une question de timing. Les propriétaires qui courent avec leur chien ou lancent des balles à plusieurs reprises devraient ralentir considérablement par temps chaud (et parfois sauter complètement si vous ne pouvez pas sortir à des heures plus fraîches de la journée). Les chiens, en particulier les jeunes chiots, ont du mal à réguler leur température corporelle et continueront souvent bien au-delà du point où ils devraient s’arrêter. Il est de la responsabilité du propriétaire de faire respecter des limites de sécurité pour leur chiot.
« Avant de sortir, appuyez le dos de votre main contre le sol pendant cinq à dix secondes. S’il fait trop chaud pour vous, il fait trop chaud pour les pattes de votre chien. Les trottoirs, les routes et le sable peuvent tous atteindre des températures qui provoquent des brûlures en quelques secondes. S’en tenir à l’herbe et aux sentiers ombragés autant que possible est l’option la plus sûre. »
Vous avez également besoin de beaucoup d’eau. Le Dr Ronngren a déclaré : « Idéalement, avoir plusieurs bols d’eau dans la maison, de l’eau et un bol portable à chaque sortie, et des friandises glacées adaptées aux chiens peuvent aider à garantir que les chiens disposent d’options adéquates pour rester hydratés. Ce sont de petites étapes qui peuvent faire une différence significative au cours d’une journée chaude. Les glaçons et les sucettes glacées conçues pour les chiens sont largement disponibles et faciles à préparer à la maison.
« Une pataugeoire peu profonde dans une partie ombragée du jardin est un moyen simple d’aider un chien à faire face à la chaleur. Les chiens peuvent se rafraîchir remarquablement rapidement lorsqu’ils peuvent se tenir debout ou s’allonger dans de l’eau fraîche, et contrairement à l’eau libre, l’environnement est entièrement contrôlable. Même les chiens qui ne sont pas des nageurs naturels y entreront souvent lorsqu’ils ont assez chaud. Gardez-le rempli d’eau fraîche et placez-le à l’abri de la lumière directe du soleil. «
Le Dr Ronngren a fourni quatre autres conseils :
Rafraîchir la maison avant les pics de température
La plupart des gens attendent que leur maison soit insupportablement chaude avant d’agir, et cela devient alors beaucoup plus difficile à gérer. Le conseil est de fermer les portes, les fenêtres et les rideaux avant que les températures atteignent leur maximum en fin de matinée, et non après. Des ventilateurs et des tapis frais placés dans les zones vers lesquelles votre chien gravite naturellement aideront à maintenir une température de repos confortable tout au long de la partie la plus chaude de la journée.
Ne laissez jamais votre chien dans une voiture, même quelques minutes
Cela reste l’un des rappels les plus importants de chaque été, et il faut encore le répéter chaque été. La température à l’intérieur d’une voiture garée peut doubler en quelques minutes, même par une journée modérément chaude, et casser une vitre ne fait presque aucune différence. Il n’y a pas de course assez rapide pour justifier de laisser un chien seul dans un véhicule chaud. Si vous voyagez avec un chien, assurez-vous que votre chien puisse vous rejoindre à vos arrêts ou laissez votre chien à la maison.
Certains chiens ont besoin de soins supplémentaires
Les races brachycéphales, celles au visage plus plat comme les bouledogues français, les carlins et les bouledogues, sont nettement plus vulnérables par temps chaud car leurs voies respiratoires sont déjà comprimées, ce qui rend plus difficile la régulation de la chaleur par la respiration. Les chiens plus âgés, les jeunes chiots, les chiens en surpoids et ceux souffrant de problèmes de santé sous-jacents peuvent être confrontés à des défis similaires. Ces chiens ont besoin d’une vigilance supplémentaire, de sorties plus courtes et de contrôles plus fréquents tout au long de la journée.
Connaître les signes avant-coureurs avant que cela ne devienne une urgence
Un halètement intense et une agitation (c’est-à-dire une diminution de la capacité à s’installer) peuvent être le signe d’une surchauffe précoce. Dans ces cas, les propriétaires devraient envisager des techniques de refroidissement sûres, telles que de l’eau fraîche sur leur chien, en particulier au niveau des aisselles, du ventre, de l’aine et des pieds, pour aider leur chiot à se rafraîchir. Une teinte bleutée de la langue ou des gencives, des vomissements, une léthargie ou une diminution de la réactivité sont des signes que votre chien souffre d’un véritable coup de chaleur. Des méthodes de refroidissement peuvent être utilisées, mais le coup de chaleur constitue une urgence médicale. Votre chien doit être vu immédiatement par un vétérinaire.
