Les jardiniers ne manquent pas de tâches en plein été. C’est actuellement la haute saison des récoltes, mais vous serez peut-être ravi de découvrir qu’il existe une culture qui ne demande absolument aucune attention. Mertie Mae, experte en jardinage et fondatrice de Horticulture Talk, encourage les jardiniers à cesser de récolter leur rhubarbe ce mois-ci et à laisser la plante complètement tranquille s’ils souhaitent qu’elle continue à prospérer.
Elle a déclaré: « Permettre à la plante de pousser pendant le reste de l’été lui donnera les sucres et les nutriments nécessaires pour passer l’hiver et lui permettre de bien produire l’année suivante. » La rhubarbe continuera à développer ses tiges tout au long de l’été, mais une récolte continue ne laissera pas à la plante suffisamment de temps pour récupérer avant l’arrivée du froid de l’automne.
La rhubarbe réapparaît chaque année grâce aux rhizomes, qui sont des tiges qui stockent les sucres et les nutriments dont la plante a besoin pour résister aux températures froides et se régénérer au printemps.
Les tiges permettent aux feuilles d’effectuer la photosynthèse, et laisser la plante seule maintenant lui permettra de commencer à transformer son énergie en sucre et en nutriments supplémentaires pour se maintenir tout au long de l’hiver.
Cueillir à plusieurs reprises les tiges de rhubarbe épuisera considérablement les réserves énergétiques de la plante, la soumettant à un stress immense et interférant avec son cycle de croissance naturel. Il devient beaucoup moins capable de produire des tiges l’année suivante, et tout rendement qu’il obtient sera mince, sous-dimensionné et même au goût amer.
Dans certains cas, la plante peut également être trop affaiblie pour supporter l’hiver et ne pas repousser au printemps suivant.
Juillet et août ont également tendance à être des mois exceptionnellement secs pour les plantes, ce qui soumet la rhubarbe à un stress énorme, ce qui signifie que toutes les tiges se développant pendant cette période manqueront de la jutosité et de la saveur des pousses antérieures.
Mertie Mae explique : « La moindre quantité d’eau disponible et la moindre quantité de sucre (car la réserve de l’année précédente a été utilisée au printemps) rendent les tiges fines et de moins bonne qualité ».
Si vous souhaitez conserver votre rhubarbe dans des conditions optimales, laissez-la simplement tranquille et laissez-la se développer naturellement.
Continuez à retirer les fleurs de la rhubarbe chaque fois que vous les remarquez, car elles peuvent détourner l’énergie des racines et empêcher la plante d’accumuler ses réserves avant l’hiver.
Assurez-vous de l’arroser au moins une fois par semaine et chaque fois que le sol semble sec, car il a besoin de toute l’aide possible pendant les mois torrides de l’été.
Laisser la rhubarbe mourir naturellement et prendre soin d’elle-même vous récompensera avec une plante florissante au printemps prochain, capable de produire d’épaisses tiges rouges pour votre plaisir.
