Les fans de Ray Romano sont restés sans voix après avoir découvert combien d’argent la star de la sitcom gagnerait encore grâce à Everybody Loves Raymond, près de 20 ans après la fin de la série. La comédie bien-aimée, diffusée de 1996 à 2005, a fait de Romano l’une des plus grandes stars de la télévision grâce à son rôle d’écrivain sportif Ray Barone.
Mais même si la série s’est terminée il y a vingt ans, les chèques de paie n’ont apparemment pas cessé d’arriver. Selon les rapports de Forbes et de Vanity Fair, Romano gagnerait toujours jusqu’à 18 millions de dollars par an grâce à des accords de syndication et des résidus de streaming alors que la sitcom continue d’être diffusée dans le monde entier et sur des plateformes telles que Paramount+ et Peacock. Ce chiffre stupéfiant a choqué les fans en ligne, beaucoup plaisantant sur le fait que l’acteur « n’aura plus jamais à travailler ».
Romano, aujourd’hui âgé de 68 ans, est entré dans l’histoire de la télévision au cours des dernières années de la série après avoir décroché l’un des plus gros contrats jamais vus dans la comédie télévisée américaine.
Au plus fort du succès de Everybody Loves Raymond, l’acteur aurait obtenu un contrat massif de 40 millions de dollars, faisant de lui l’acteur de télévision le mieux payé de l’histoire à l’époque.
À la neuvième et dernière saison de la série, Romano gagnait près de 2 millions de dollars par épisode, un chiffre qui équivaudrait aujourd’hui à plus de 3 millions de dollars par épisode après ajustement à l’inflation.
L’énorme salaire a également déclenché des tensions dans les coulisses, en particulier avec la co-star Brad Garrett, qui incarnait le frère de Ray, Robert.
Garrett aurait menacé de quitter la sitcom après avoir appris combien Romano gagnait par rapport au reste du casting.
Le différend est devenu si grave que plusieurs membres du casting, dont Patricia Heaton (l’épouse de Ray, Debra), Doris Roberts (la mère de Ray, Marie) et Peter Boyle (le père de Ray, Frank), auraient soutenu Garrett pendant les négociations.
Finalement, CBS a renégocié les contrats avec le reste de la distribution, y compris les accords liés aux bénéfices de syndication. Romano a admis plus tard qu’il comprenait pourquoi les tensions avaient éclaté après que les détails de son salaire aient été rendus publics.
On estime désormais que la star de la sitcom vaut environ 200 millions de dollars, une grande partie de sa fortune étant apparemment liée aux rediffusions et aux bénéfices back-end de la série à succès.
Plus tôt cette année, Lisa Kudrow a révélé que les acteurs de Friends continuaient de gagner environ 20 millions de dollars par an grâce aux résidus plus de deux décennies après la fin de la série.
