Les vacances d’été peuvent obliger les parents à devoir jongler entre la garde des enfants, les responsabilités professionnelles et la création de souvenirs avec leur famille. Cependant, de nombreux parents pourraient encore croire à des idées fausses majeures concernant le fait de quitter leurs enfants et le moment où les services sociaux pourraient devoir intervenir dans leur famille.
L’été dernier, plus de 1 000 adultes ont contacté le NSPCC pour s’inquiéter du fait que des enfants étaient laissés seuls à la maison. L’avocate en droit de la famille Anna-Laura Lock a révélé les règles clés que les parents doivent connaître pendant les vacances d’été.
Combien de temps pouvez-vous légalement laisser votre enfant seul ?
L’avocat de Rayden Solicitors a révélé que la réponse n’est pas aussi simple que beaucoup de gens le pensent, car il n’y a pas de délai légal en Angleterre et au Pays de Galles. La loi laisse place au jugement parental, ce qui signifie que les parents peuvent décider si leur enfant est suffisamment mature et responsable pour être laissé seul, mais signifie également que les parents pourraient être tenus responsables s’il est estimé qu’ils mettent leur enfant en danger.
Anna-Laura a déclaré : « La loi se concentre sur la question de savoir si un enfant est laissé dans des circonstances qui l’exposent à un risque de préjudice. Les parents doivent prendre en compte des facteurs tels que l’âge de leur enfant, sa maturité, sa confiance en soi, sa capacité à faire face aux urgences et, plus important encore, s’ils se sentent à l’aise d’être laissés seuls.
« Il y a une nette différence entre se retrouver seul le jour ou le soir – avec un parent qui doit rentrer au domicile familial le jour même – et se retrouver sans adulte la nuit et pour des périodes plus longues.
« Les conséquences d’un jugement erroné peuvent être graves. Au lieu de fonder leur décision sur le fait que l’enfant atteint un certain âge, les parents devraient se concentrer sur la question de savoir si cela est sûr et approprié pour cet enfant en particulier. »
Quel âge doit avoir un enfant pour être laissé seul ?
De même, il n’y a pas d’âge minimum légal auquel les parents en Angleterre et au Pays de Galles peuvent commencer à laisser leur enfant seul à la maison, car la loi laisse de la place au jugement parental et chaque enfant grandit différemment.
Cependant, la NSPCC met en garde contre le fait de laisser un enfant de moins de 12 ans seul, en particulier pendant de longues périodes. À partir de 12 ans, l’association recommande de parler à votre enfant de ce qu’il ressentirait s’il était laissé seul.
Il ajoute : « Ce n’est pas parce que votre enfant est plus âgé qu’il est prêt à prendre soin de lui-même ou à savoir quoi faire en cas d’urgence. Il peut être utile de revoir les règles de base et de lui rappeler comment rester en sécurité à la maison… Vous ne devriez jamais laisser un enfant seul à la maison s’il ne se sent pas prêt ou si vous ne sentez pas qu’il est prêt. «
